최근 방송가에서는 요리 대결 형식의 예능이 다시금 주목받고 있습니다. 그 중심에는 ‘흑백요리사 시즌1’이 있습니다. 기존 요리 예능의 단점을 보완하고, 대결의 묘미와 셰프의 전문성을 조화롭게 담아낸 이 프로그램은 2024년 가장 뜨거운 화제를 몰고 왔습니다.
예능과 리얼리티의 성공적 결합
‘흑백요리사 시즌1’이 방송가 요리대결 붐의 선두로 떠오른 이유는 단순합니다. 바로 예능적인 재미와 리얼리티 요소를 적절히 결합했다는 점입니다. 요리 예능은 자칫 지루하거나 반복적인 구성으로 시청자의 이탈을 불러올 수 있습니다. 그러나 흑백요리사는 팀 대결 형식을 채택해 긴장감과 몰입도를 높였고, 매 회 달라지는 미션으로 변화를 줬습니다. 스튜디오에서만 진행되던 기존 포맷을 탈피하여 실제 야외 장소나 일반 식당 등 현실적인 공간에서 요리하는 구조도 신선함을 더했습니다.
또한, 각 셰프의 실제 경력과 조리 과정을 있는 그대로 보여주며, 요리에 대한 전문성과 진정성을 강조했습니다. 예능적 요소로는 팀 간의 전략 싸움, 제한 시간 미션, 깜짝 게스트 등이 포함되었지만, 어디까지나 중심은 ‘요리’였습니다. 이러한 균형 있는 구성은 남녀노소 다양한 시청층의 관심을 끌었고, 각 회차가 끝난 후에도 온라인에서 회자되는 장면들이 많았습니다. 결과적으로 흑백요리사는 기존 요리 예능의 형식을 뛰어넘은 하이브리드 포맷으로 자리매김하게 되었습니다.
시청자가 참여하고 싶은 콘텐츠
요즘 방송의 트렌드는 ‘보는 것’에서 ‘참여하는 것’으로 이동하고 있습니다. 흑백요리사는 그 흐름을 완벽히 반영한 예능이었습니다. 단순히 셰프들의 요리를 감상하는 것을 넘어, 시청자들이 요리 방법을 직접 익히고, SNS에 공유하고, 자신의 요리와 비교하게 만든 것이죠. 실제로 각 회차가 끝난 직후, 방송에 나온 레시피를 따라 해 보는 ‘챌린지’가 온라인상에서 유행했고, 유튜브, 인스타그램 등에서는 다양한 재현 영상들이 업로드되었습니다.
뿐만 아니라, 프로그램 측은 셰프들의 레시피를 방송 직후 홈페이지와 유튜브 채널을 통해 공개하며 시청자의 ‘참여 욕구’를 자연스럽게 자극했습니다. 출연 셰프들 또한 개인 계정에서 자신만의 팁을 추가 공개하거나, 팬들과 실시간 소통을 이어가면서 콘텐츠의 확장성을 높였습니다. 이처럼 흑백요리사는 방송 콘텐츠를 넘어서, 일상생활 속에서 소비되고 재생산되는 ‘참여형 콘텐츠’로 성장했고, 이는 기존 요리 예능과의 가장 큰 차별점으로 작용했습니다.
또한 시청자들은 ‘내가 백팀이라면 이렇게 만들었을 것 같다’, ‘저 레시피에 소고기 대신 버섯 넣어봤더니 더 맛있다’는 식의 반응을 공유하며, 콘텐츠 자체에 대한 의견을 능동적으로 나누었습니다. 흑백요리사는 요리를 매개로 한 새로운 방식의 쌍방향 예능을 실현한 셈입니다.
방송가 요리 콘텐츠의 새 흐름
‘흑백요리사’의 인기가 단발성에 그치지 않고 방송가 전반에 영향을 미친 점도 주목할 만합니다. 해당 프로그램의 성공 이후, 여러 방송사에서는 유사한 포맷의 요리 예능을 기획하거나, 기존 프로그램의 포맷을 일부 수정하는 흐름이 나타났습니다. 기존의 일방적인 셰프 중심 구성에서 벗어나, 팀 대결이나 미션 중심의 구성으로 전환하는 예능이 다수 제작되기 시작한 것입니다.
실제로 모 방송사의 신규 요리 프로그램은 ‘셀럽과 셰프가 한 팀을 이뤄 요리 미션을 수행하는 방식’을 채택하며, 흑백요리사의 영향을 받은 모습을 보여주었습니다. 또 다른 채널에서는 시청자가 직접 투표로 셰프의 승패를 결정하는 구조를 도입해 참여형 예능을 강조하고 있습니다. 이처럼 ‘요리를 중심으로 한 예능’이 단순한 일회성 트렌드를 넘어서, 방송가 전체의 흐름을 바꾸는 계기가 되었다는 점은 고무적입니다.
뿐만 아니라, 콘텐츠 산업 전반에서 요리를 다루는 방식도 변화하고 있습니다. 흑백요리사의 성공은 ‘전문성 있는 요리 콘텐츠’도 충분히 대중적으로 성공할 수 있다는 가능성을 입증했습니다. 이는 유튜브, 넷플릭스, 쿠팡플레이 등 온라인 플랫폼에서도 요리 관련 오리지널 콘텐츠 제작을 활성화시키는 계기가 되었습니다. 방송가 전반의 변화를 이끌어낸 흑백요리사는, 단순한 예능 이상의 파급력을 가진 콘텐츠로 자리 잡았습니다.
‘흑백요리사 시즌1’은 예능의 포맷을 확장시키고, 요리 콘텐츠의 대중화에 결정적인 역할을 한 프로그램이었습니다. 방송가 전반에 새로운 흐름을 만든 이 프로그램은 앞으로의 요리 예능이 나아가야 할 방향을 제시한 대표 사례로 남을 것입니다.